张先的诗

：“何不称为‘张三影’，‘云破月来花弄影’；‘娇柔懒起，帘幕卷花影’；‘柔柳摇摇，堕轻絮无影’，都是我的得意之句。”世人遂称之为“张三影”。
欧公赠雅号
　　张先另有一雅号，即为欧阳修所赠，范公偁《过庭录》记载言：‘子野《一从花令》一时盛传，永叔（欧阳修）尤爱之，恨未识其人，子野家南地。以故圣都，谒永叔，闻者以通，永叔倒屣迎之曰：“此乃‘桃杏嫁东风’郎中”。
生平
　　张先之父张维，好读书，以吟咏诗词为乐。张先于天圣八年（1030年）中进士。明道元年（1032年）为宿州掾。康定元年（1040年）以秘书丞知吴江县，次年为嘉禾（今浙江嘉兴）判官。皇祐二年（1050年），晏殊知永兴军（今陕西西安），辟为通判。四年以屯田员外郎知渝州。嘉祐四年（1059年），知虢州。以尝知安陆，故人称张安陆。治平元年（1064年）以尚书都官郎中致仕。此后常往来于杭州、吴兴之间，以垂钓和创作诗词自娱，并与赵抃、苏轼、蔡襄、郑獬、李常诸名士登山临水，吟唱往还。元丰元年卒，年八十九。
　　《宋史》无传，《宋史翼》卷二六载其事。著有《张子野词》（一名安陆词），存词一百八十多首。
　　 北宋词人张先，号子野，诗句精工而受人称赞。《古今诗话》中说：“有客谓子野曰：‘人皆谓公张三中，即心中事、眼中泪、意中人也。’子野曰：‘何不日之为张三影?’客不晓。公曰：‘云破月来花弄影’、‘娇柔懒起，帘幕卷花影’、‘柳径无人，堕絮飞无影’，此余生平所得意也。"后来，人们就称呼他张三影。
文学创作
　　张先“能诗及乐府，至老不衰”（《石林诗话》卷下）。 其词内容大多反映士大夫的诗酒生活和男女之情，对都市社会生活也有所反映。语言工巧。他以登山临水、创作诗词自娱。词与柳永齐名，擅长小令，亦作慢词。其词含蓄工巧，情韵浓郁。题材大多为男欢女爱、相思离别，或反映封建士大夫的闲适生活。一些清新深婉的小词写得很有情韵。《一丛花令》中有“沉恨细思，不如桃杏，犹解嫁东风”之句，比拟新颖而饶有风趣，可谓刻划闺中怨女的心理活动极为细腻而又生动，从而拥有“桃杏嫁东风郎中”的雅号（具见阿袁《宋词故事——意中人欲弄花影》）。贺裳在《皱水轩词话》中评此词尤为「无理而妙」。他的诗歌在当时也享有盛名。
　　其词意韵恬淡，意象繁富，内在凝练，于两宋婉约词史上影响巨大，他是使词由小令转向慢词的过渡过程中的一个不能忽视的功臣。张先词在艺术上的一个重要特征是，善于以工巧之笔表现一种朦胧的美。他以善于用“影”字著名。宋祁很赞赏他〔天仙子〕中的“云破月来花弄影”，称之为“云破月来花弄影郎中”(《苕溪渔隐丛话》前集卷三十七引《遯斋闲览》)。清末词学理论家陈廷焯评张子野词云：“才不大而情有余，别于秦、柳、晏、欧诸家，独开妙境，词坛中不可无此一家。”（《词坛丛话》）陈廷焯又称：“张子野词，古今一大转移也。前此则为晏、欧、为温、韦，体段虽具，声色未开。后此则为秦、柳，为苏、辛，为美成、白石，发扬蹈厉，气局一新，而古意渐失。子野适得其中，有含蓄处，亦有发越处。但含蓄不似温、韦，发越亦不似豪苏腻柳。规模虽隘，气格却近古。自子野后一千年来、温、韦之风不作矣。亦令我思子野不置。”（《白雨斋词话》）恰当地指出了张先在词史上的地位。